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coral
Se as origens do coral e as suas qualidades podem ter sido ampliadas pela mitologia e tradições populares, a verdade é que tem poderes reais. Ainda hoje estudados, os benefícios do coral prometem novas inovações em todas as áreas e só podem incentivar a proteção do tesouro que é. Especialmente porque ainda não terminamos de desvendar todos os mistérios…
Qual é a sua verdadeira natureza? Quais são os seus poderes? Coral revela aqui os seus segredos mais bonitos.
Um enigma científico
De onde vem o coral e o que é? De onde veio? É uma planta, um animal ou um mineral?
Tantas perguntas, uma das quais encontrou a sua resposta em meados do séculoXVIII, na sequência das observações do médico e naturalista francês Jean-André Peyssonnel (1694-1759). Graças a ele, o enigma colocado desde que a antiguidade foi resolvida: o coral é, de facto, um animal! Hoje, até sabemos que faz parte da família das medusas, dos cnidários.
Superpoderes, coral?
Desde a antiguidade, muitos poderes têm sido atribuídos ao coral vermelho: protegeria do mau destino, curaria doenças… O rei Luís XIV teria mesmo sido prescrito pelo seu médico! Mas o que se chama “coral” não é apenas o coral vermelho, que pertence à família gorgoniana.
O coral tropical, construtor de recifes pertencentes à família das escleractinarias,tem outras qualidades, estas bem comprovadas. Entre outras coisas, construiu verdadeiras cidades subaquáticas onde muitas espécies de animais e plantas nasceram, cresceram e protegeram. Um destes oásis de vida é mesmo visível do espaço: a Grande Barreira de Coral, na Austrália!
Um tesouro essencial que ainda não revelou todos os seus segredos!
Hoje, o coral continua a ser estudado pelas suas qualidades e capacidades. Recurso económico, fonte de inspiração, proteção… coral, este pequeno animal que vive em colónias, não terminou nos surpreendendo. Sabias que o coral protege as costas? Os recifes de coral saudáveis absorvem até 97% da energia do mar (ondas e ondas). É uma barreira muito mais eficaz do que qualquer construção humana, dique ou aterro!
Para desvendar os seus segredos, os cientistas tiram núcleos do esqueleto de coral. Ajudas preciosas para voltar no tempo, estes dão-lhes acesso às condições físico-químicas registadas no esqueleto do animal (temperatura, salinidade, pH, nutrientes…). Dependendo da espécie, um núcleo de 50 centímetros pode representar 100 anos de crescimento de colónias. O estudo da sua composição química faz dele um verdadeiro arquivo climático.
