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C’est l’un des trésors du Musée océanographique.
Ce trésor, il le doit à son fondateur, le Prince Albert Ier de Monaco. Ces instruments de mesure et d’analyse, le Prince les a conçus et utilisés lors des nombreuses campagnes d’exploration qu’Il a dirigées sur les océans.
LES TRÉSORS D’UN INVENTEUR
Le Prince Albert Ier de Monaco était non seulement un scientifique et un explorateur, mais aussi un inventeur.
Lorsqu’il se passionne pour l’étude des océans, à la fin du XIXe, il existe alors peu de matériel spécifique. Qu’à cela ne tienne, le Prince Albert Ier en invente. Il les imagine avec ses collaborateurs, au fur et à mesure de l’avancée de leurs recherches communes.
En mettant au point ses propres instruments de collecte, de mesure et de cartographie, le « Prince des mers » contribue ainsi largement aux progrès technologiques de l’océanographie. D’autres instruments seront acquis auprès de constructeurs étrangers, célèbres à l’époque du Prince.
DES PROTOTYPES PRÉCIEUX
Vous l’aurez compris, il s’agit de prototypes. Testés en Méditerranée pour la plupart, ces instruments ont été utilisés lors des 28 campagnes d’exploration dirigées par l’illustre Fondateur de l’Institut océanographique de Monaco.
Ils sont précieusement conservés par le Musée, et régulièrement montrés au public. On peut notamment en admirer certaines des pièces les plus remarquables dans le cadre de l’exposition Monaco et l’océan – de l’exploration à la protection.
UN MATÉRIEL RESTAURÉ
Cette collection unique au monde témoigne ainsi de l’évolution des sciences et techniques depuis la fin du XIXe siècle.
Elle a aussi été enrichie par l’acquisition de pièces plus récentes, et a fait l’objet d’une campagne de restauration dans les années 80, en même temps qu’a été établi un catalogue en plusieurs volumes recensant son contenu.
En plus du matériel océanographique, elle comprend aussi des instruments comme des binoculaires et des microscopes. Grâce à elle, le Musée dispose d’un instantané des moyens dont disposaient les scientifiques de l’époque pour leurs recherches.
